Op 1 juli 1863 schafte Nederland met de Emancipatiewet de slavernij af in Suriname en op de Nederlandse Antillen. Er kwamen ruim 45.000 oorspronkelijk Afrikaanse slaven vrij. De slavenhouders werden voor elke slaaf met 300 gulden schadeloos gesteld, maar de vrijgemaakte mensen kregen zelf niets en werden in Suriname nog tien jaar verplicht op contractbasis het werk te blijven doen.
Ketikoti, de dag waarop het slavernijverleden wordt herdacht en de afschaffing gevierd, moet volgens velen een nationale vrije dag worden. Tony’s Chocolonely en radiozender FunX nemen nu het voortouw en geven hun werknemers vrij op 1 juli.